Cupcakes in Georgetown: Alles über den süßesten Straßenzug von D.C.

Fragen Sie zehn Leute in Washington, wo es die besten Cupcakes in Georgetown gibt, und Sie bekommen zehn Antworten, zwei Streitgespräche und mindestens eine sehr entschiedene Meinung zum richtigen Verhältnis von Frosting und Teig. Genau das ist der Reiz. Ein paar Blocks Kopfsteinpflaster, Backstein und Schaufenster sind irgendwie zu einem der am häufigsten fotografierten süßen Ziele des Landes geworden, und die Debatte ist nie wirklich abgekühlt. Dieser Text ist für den Nachmittag, an dem Sie endlich hinfahren: was dort tatsächlich steht, wann die Schlangen wehtun und wie Sie mehr als eine Bäckerei probieren, bevor der Appetit aufgibt.

Was gemeint ist, wenn von „Georgetown Cupcakes“ die Rede ist

In dieser Formulierung stecken zwei ganz verschiedene Dinge, und es lohnt sich, sie vor der Planung auseinanderzuhalten.

Das erste ist Georgetown Cupcake, eine ganz bestimmte Bäckerei an der 3301 M Street NW, an der Ecke 33rd und M. Eröffnet haben sie die Schwestern Katherine Berman und Sophie LaMontagne; später zog der Laden an seine heutige Ecke. Gebacken wird vor Ort, die Sortenliste ist lang und wechselt ständig, und versandt wird landesweit.

Das zweite ist das Viertel selbst. Georgetown ist das historische Quartier am Potomac, dort, wo M Street und Wisconsin Avenue sich kreuzen. Viele Besucher kommen wegen des einen und verlieben sich in das andere. Beides ist Ihre Zeit wert, und die ehrliche Antwort lautet: Ein guter Nachmittag hier führt durch mehr als eine Tür.

Die berühmte Ecke: Georgetown Cupcake

Sie erkennen den Laden an der Schlange. Georgetown Cupcake ist der bekannteste Name im Block, und sehr oft reicht die Warteschlange aus der Tür heraus und über den Bürgersteig, an Wochenenden besonders. Der Laden hat längere Öffnungszeiten als die meisten Bäckereien im Viertel und bleibt bis in den Abend auf. Das ist praktisch, denn es bedeutet: Ein später Cupcake nach dem Abendessen ist möglich, wenn ringsum längst alles zu ist.

Ein Hinweis, den Stammgäste schnell begreifen: Die Schlange ist vor allem ein Wochenend- und Ferienphänomen, kein Werktagsproblem. Ein Dienstag um drei Uhr nachmittags ist eine völlig andere Erfahrung als ein Samstag um zwölf.

Die andere Seite der Debatte: Baked & Wired

Etwas abseits der Hauptachse, an der 1052 Thomas Jefferson Street NW, liegt Baked & Wired – der Name, den Einheimische nennen, sobald das Gespräch kompetitiv wird. Die Bäckerei gehört seit Langem zum Viertel, eröffnet wurde sie von Teresa Velazquez, und sie versteht sich als Bäckerei mit Café, nicht als reine Cupcake-Theke. Cookies, Brownies, Quiches und eine ordentliche Espressobar stehen neben den Cupcakes, die berühmt übergroß und großzügig mit Frosting bedeckt sind.

Das Detail, das viele auf dem falschen Fuß erwischt: Baked & Wired hat Tagesöffnungszeiten und schließt am Nachmittag, deutlich früher als Georgetown Cupcake. Wenn Sie beide an einem Besuch vergleichen wollen, muss Baked & Wired zuerst kommen. Planen Sie es umgekehrt, stehen Sie vor einem dunklen Fenster.

Die Lage tut Ihnen außerdem einen Gefallen. Die Thomas Jefferson Street führt zum Wasser hinunter, Sie sind beim Hinausgehen also schon halbwegs am Kanal und am Fluss.

Eine Adresse, die es nicht mehr gibt

Wenn Sie mit einer älteren Liste arbeiten, streichen Sie einen Punkt. Die Sprinkles-Filiale an der 3015 M Street NW ist endgültig geschlossen – Teil der Entscheidung der Kette, ihre eigenen Bäckereien landesweit nicht weiterzuführen. Sie war jahrelang eine feste Größe im Block, und ihr Fehlen überrascht Wiederkehrende noch immer. Sparen Sie sich den Weg.

Daraus folgt die allgemeine Lehre für jede berühmte Essensstraße: vorher nachsehen. Blocks wie dieser wechseln schneller, als ihr Ruf vermuten lässt.

Den Besuch richtig legen

Die größte Variable dafür, wie viel Freude Georgetown macht, ist der Zeitpunkt.

Bestes Zeitfenster: ein Werktag am mittleren Nachmittag. Die Mittagsmengen haben sich verlaufen, die Bäckereien haben nachgelegt, und Sie können von Laden zu Laden gehen, ohne überall anzustehen.

Schlechtestes Zeitfenster: Samstag zwischen spätem Vormittag und Nachmittag, besonders im Frühling und in der Weihnachtszeit, wenn die M Street am vollsten ist und vor jeder Theke eine Schlange steht.

Anreise: Georgetown hat keine eigene Metro-Station – die große Eigenart des Viertels. Die meisten kommen zu Fuß von Foggy Bottom, mit dem Bus, per Fahrrad entlang des Flusses oder mit dem Fahrdienst. Mit dem Auto geht es auch, aber ein Parkplatz an der M Street ist ein Wettkampfsport, und es ist tatsächlich angenehmer, zu Fuß anzukommen, mit dem ganzen Nachmittag vor sich.

Wetter: Ein großer Teil dessen, was diesen Ausflug schön macht, passiert draußen, am Ufer und auf dem Treidelweg am Kanal. Grauer Nieselregen macht daraus eine Besorgung mit Anstehen und Aufessen. Ein klarer Nachmittag macht daraus einen Tag.

Der Spaziergang: Ufer und Kanal

Die Cupcakes sind der Vorwand. Der Spaziergang ist der Grund, wiederzukommen.

Gehen Sie von der M Street nach Süden zum Fluss, dann landen Sie im Georgetown Waterfront Park, einem rund vier Hektar großen Streifen am Potomac mit weitem Blick hinüber nach Theodore Roosevelt Island und hinauf zur Francis Scott Key Bridge. Es gibt Terrassenstufen bis an die Wasserkante, einen Brunnen und reichlich Bänke. Letzteres ist genau das, was man braucht, wenn man eine Schachtel trägt.

Parallel dazu, ein Stück landeinwärts, verläuft der C&O-Kanal, dessen Treidelweg hier in Georgetown am Meilenstein Null seine lange Reise nach Westen beginnt. Schon ein paar Hundert Meter darauf verändern die Stimmung merklich: Der Lärm der M Street fällt ab, und plötzlich gehen Sie neben stillem Wasser, alten Schleusen und überhängenden Bäumen. Prüfen Sie aber den aktuellen Stand, bevor Sie fest damit rechnen. Der Kanal in Georgetown durchläuft seit Längerem ein großes Sanierungsprojekt; Abschnitte des Treidelwegs waren im Zuge der Arbeiten immer wieder gesperrt, und die Kanalbootfahrten sollen danach zurückkehren.

Eine einfache Runde, die funktioniert: Bäckereistopp, hinunter zum Ufer, hinsetzen und essen, dann durch die Seitenstraßen wieder hinauf zur Wisconsin Avenue.

Mehr als Cupcakes: der restliche süße Block

Wenn Sie sich durchprobieren wollen, statt sich auf eine Sache festzulegen, ist das Viertel großzügig.

• Levain Bakery, 3131 M Street NW, für die sehr dicken Cookies, die den Namen gemacht haben.
• Tatte Bakery & Cafe, 1545 Wisconsin Avenue NW, für Gebäck und einen Kaffee im Sitzen, wenn die Füße eine Pause brauchen.
• maman, an der Wisconsin Avenue, ein sanft französisch angehauchtes Café mit Bäckerei.
• Olivia Macaron, an der M Street, falls Macarons Ihnen näherliegen als Buttercreme.
• Dog Tag Bakery, 3206 Grace Street NW, eine gemeinnützige Bäckerei, die in Partnerschaft mit der Georgetown University ein Stipendienprogramm für verwundete Veteranen und Militärangehörige betreibt. Das Gebäck ist gut, der Grund dahinter ist besser.

Die Grace Street, in der Dog Tag liegt, ist außerdem eine der schönsten kurzen Straßen des Viertels – der Umweg lohnt sich schon deshalb.

Wie man an einem Nachmittag mehr als einen Laden probiert

Der Fehler ist, beim ersten Stopp eine ganze Schachtel zu kaufen. So funktioniert es wirklich.

Fangen Sie früh bei Baked & Wired an, weil dort zuerst geschlossen wird. Kaufen Sie einen Cupcake, nicht vier. Teilen Sie ihn, wenn Sie zu zweit sind. Gehen Sie hinunter zum Ufer, essen Sie langsam und lassen Sie es sich setzen, während Sie auf den Fluss schauen.

Dann wieder hinauf, durch die Grace Street oder am Kanal entlang zur M Street. Nehmen Sie zwischendurch etwas, das kein Cupcake ist – ein Cookie, ein Kaffee –, um den Gaumen zurückzusetzen. Schließen Sie am späten Nachmittag oder Abend bei Georgetown Cupcake ab, wenn die Tagesschlange meist abgeklungen ist, und kaufen Sie dort die Schachtel für zu Hause, nicht die zum Im-Stehen-Essen.

Zwei Cupcakes, in Ruhe gegessen, schlagen sechs in Eile. Das gilt hier, und es gilt genauso für die Cupcake-Szene in Baltimore, eine Stunde nördlich, die dieselbe Gelassenheit belohnt.

Und wenn das Bäckerei-Hopping eher zur Gewohnheit wird als zum Urlaubsprogramm: Genau dafür gibt es CupcakePass – 29,99 $ pro Monat für 40 % Rabatt in jeder Bäckerei (etwa 0,99 $ pro Tag). So etwas verwandelt „da müssten wir wieder hin“ in tatsächliches Wiederhingehen.

Häufige Fragen

Lohnt Georgetown Cupcake das Warten?

Beim ersten Besuch: ja. Der Eckladen an der 33rd und M gehört zum Erlebnis des Viertels, und die Schlange bewegt sich gleichmäßiger, als ihre Länge vermuten lässt. Den größten Teil der Wartezeit können Sie sich allerdings ganz sparen, indem Sie an einem Werktagnachmittag oder abends kommen statt zur Wochenendspitze.

Was ist der Unterschied zwischen Georgetown Cupcake und Baked & Wired?

Georgetown Cupcake ist ein reiner Cupcake-Laden an der M Street mit langer, wechselnder Sortenliste und langen Öffnungszeiten. Baked & Wired an der Thomas Jefferson Street ist eine Bäckerei mit Café, die neben Cookies, Brownies und Herzhaftem auch Cupcakes macht. Deren Cupcakes sind größer, mit deutlich mehr Frosting. Einheimische streiten darüber, was besser ist. Probieren Sie beides.

Wie viel Zeit sollte ich für Georgetown einplanen?

Ein halber Tag ist angenehm. Rechnen Sie mit etwa zwei bis drei Stunden für zwei Bäckereistopps plus einen Spaziergang hinunter zum Ufer und am Kanal entlang – und dehnen Sie es auf einen ganzen Nachmittag aus, wenn Sie zwischen den Bissen noch durch die Läden an M Street und Wisconsin Avenue bummeln wollen.

Kann ich Georgetown ohne Auto besuchen?

Problemlos, und es ist die bessere Variante. Georgetown hat keine eigene Metro-Station, deshalb kommen die meisten zu Fuß von Foggy Bottom, mit dem Bus oder per Fahrrad über den Uferweg. Die ganze hier beschriebene Cupcake-Runde liegt, sobald Sie im Viertel sind, innerhalb weniger Blocks und ist bequem zu Fuß zu machen.

Die Kurzfassung

Gehen Sie an einem Werktag, wenn es sich einrichten lässt. Beginnen Sie bei der Bäckerei, die zuerst schließt. Essen Sie am Fluss, nicht auf dem Bürgersteig. Betrachten Sie die berühmte Ecke als Anfang des Nachmittags, nicht als seinen gesamten Inhalt. Das Viertel dahinter ist der Teil, für den Sie wiederkommen wollen.