시카고 최고의 컵케이크: 이 도시의 독립 베이커들을 따라가는 가이드

시카고의 컵케이크 신은 유명한 한 블록을 중심으로 돌아가지 않습니다. 저마다 문을 연 분명한 이유가 있는 독립 베이커들이 이 도시를 떠받치고, 여기에 들어서는 가장 좋은 방법은 지도보다 사람을 따라가는 것입니다. 시카고 최고의 컵케이크를 물어보면 주소보다 이야기가 먼저 돌아오곤 합니다.

그래서 이 가이드는 동네가 아니라 베이커를 기준으로 짰습니다. 알아 둘 만한 이들과, 각자가 이 도시가 굽는 방식에 대해 무엇을 말해 주는지를 정리했습니다.

몰리스부터, 그리고 그 이름의 주인인 선생님부터

몰리스 컵케이크는 2007년 링컨파크에서 문을 열었습니다. 이름은 창업자의 초등학교 3학년 담임이던 미스 몰리에게서 왔는데, 그분은 학생들 생일마다 컵케이크를 구워 주었고, 가게는 수익의 일부를 학교에 기부하며 그 교실의 결을 이어 갔습니다. 2009년에는 푸드 네트워크 컵케이크 워즈의 시즌 결승에서 피치 코블러 컵케이크로 우승을 차지했습니다. 감성적인 시작 이야기와 실제로 방송에서 우승할 수 있는 주방이 맞물린 이 조합이, 시카고가 컵케이크로 하는 일을 꽤 잘 요약합니다.

첫 방문지로 좋은 또 하나의 이유가 있습니다. 몰리스는 이 도시의 더 나은 가게들에서 무엇을 기대해야 하는지 알려 줍니다. 넉넉한 크기, 진짜 버터크림, 굳이 필요 없는 눈속임 없이요.

이유가 있어 문을 연 베이커들

시카고에서 가장 흥미로운 컵케이크는 무언가를 증명하려고 문을 연 사람들에게서 나오는 경우가 많습니다.

레이크뷰의 제니비스 베이커리가 가장 분명한 예입니다. 2017년 필리핀계 트랜스젠더 제빵사 제니 비가 세운 이곳은 흔히 시카고 최초의 성소수자 소유 베이커리로 불리며, LGBT 결혼식 주문을 거절해 온 베이커리들에 대한 응답의 성격도 있었습니다. 위치가 중요합니다. 레이크뷰는 미국에서 가장 자리 잡은 성소수자 커뮤니티 중 하나가 있는 곳이라, 가게는 뜻한 바로 그 자리에 서 있습니다. 베이킹도 그 취지에 값합니다. 우베 같은 필리핀 색채의 맛들이 긴 컵케이크 목록과 나란히 놓입니다.

스위트 맨디 비스는 완전히 다른 결로, 오랫동안 그래 왔습니다. 링컨파크의 매장과 스트리터빌의 두 번째 지점은 향수를 팝니다. 파스텔 프로스팅, 클래식한 미국식 맛, 어린 시절 생일의 기억처럼 보이는 그런 컵케이크죠. 이 도시에서 가장 꾸준히 붐비는 베이커리 중 하나이고, 그 인파가 곧 추천입니다. 제니비스가 사명과 처음 보는 메뉴를 준다면, 스위트 맨디 비스는 이미 기억하는 그 컵케이크를 제대로 만들어 줍니다. 시카고에는 둘 다 들어설 자리가 있고, 좋은 한 주에는 양쪽이 하나씩 들어 있습니다.

미리 계획해 둘 만한 전문점들

시카고의 좋은 컵케이크가 모두 걸어 들어가는 매대에서 나오는 건 아니고, 그것도 이 지역의 성격입니다. 인톡시케이크는 술을 넣은 컵케이크를 주문 제작하고 픽업 방식으로 운영하는데, 자기 매장 대신 레이크뷰의 다른 가게에서 정해진 요일에 영업합니다. 우연히 마주치기보다 미리 계획하는 종류의 가게이고, 그 대가로 다른 어디서도 못 구하는 컵케이크를 얻습니다.

이 예약 주문 방식은 여기서 흔합니다. 노스웨스트 사이드, 제퍼슨 파크 근처의 더 플라워 컵케이크 코는 걸어 들어가는 매대 대신 비슷한 주문·픽업 모델로 운영되며, 결코 유일한 곳이 아닙니다. 이 도시에서 가장 개성 있는 베이커 여럿이 완전한 판매 공간 대신 픽업이나 소량 생산으로 돌아가는데, 그래서 시카고에서는 조금의 사전 계획이 무작정 걷는 것보다 훨씬 멀리 데려다줍니다. 나서기 전에 각 베이커의 사이트에서 실제로 어떻게 파는지 확인하세요. 품질보다 판매 방식이 더 들쭉날쭉하니까요.

시카고가 관광객보다 단골을 더 챙기는 이유이기도 합니다. 방문객은 마음 내키는 대로 들어갈 매장을 원하지만, 이 도시 최고의 컵케이크는 하루 전에 주문하고 다시 오라고 요구할 때가 많습니다. 그걸 알고 나면 이 신이 열립니다. 시카고 최고의 컵케이크를 먹는 사람은 그럴 작정을 했던 사람입니다.

겨우내 굽는 도시

시카고의 디저트 문화는 기후에 의해 빚어지는데, 놓치기 쉬운 방식으로 그렇습니다. 이곳의 겨울은 길고 정말로 춥고, 동네 베이커리는 이십 분쯤 몸을 피할 수 있는 따뜻한 방으로서 실제 역할을 합니다. 그래서 이 신은 도심 관광 거리보다 동네로, 무엇보다 링컨파크와 레이크뷰로 쏠립니다. 시카고 사람들이 실제로 먹는 컵케이크는 집에서 몇 블록 거리의 것들, 빛이 스러지고 매대가 따뜻해서 회색빛 오후에 사 온 것들입니다.

또한 좋은 가게들이 시즌이 아니라 리듬을 유지한다는 뜻이기도 합니다. 시카고의 컵케이크는 여름 한때가 아니라 사철의 습관이고, 베이커리도 그에 맞게 지어져 있습니다.

시카고에서의 가격

가격은 이 나라의 다른 독립 가게들을 따라가는데, 예전보다 올랐다는 뜻입니다. 시카고의 괜찮은 베이커리에서 컵케이크 한 개는 대개 4~5달러 선이고, 스페셜이라면 조금 더 나갑니다. 대략의 기준으로, 스위트 맨디 비스는 시즌 4개들이를 20달러쯤에 판 적이 있는데, 한 개에 5달러에 가깝고, 더 나은 매대에서 머릿속에 담아 둘 만한 합리적인 숫자입니다.

진짜 컵케이크 습관에 펼쳐 놓으면 이는 쌓이고, 그래서 CupcakePass가 있습니다. 월 29.99달러로 어느 베이커리에서든 70% 할인(하루 약 0.99달러)을 받습니다. 이미 동네에서 사고 있는 동네 중심의 신이라면, 이 할인은 어차피 하려던 일에 그저 얹혀 갑니다. 도시 곳곳에서 어떻게 작동하는지 보려면 여기서 시작하세요.

자주 묻는 질문

시카고에서 가장 유명한 컵케이크 가게는 어디인가요?

2007년 링컨파크에서 문을 열고 2009년 컵케이크 워즈 결승에서 우승한 몰리스 컵케이크가 대부분 가장 먼저 떠올리는 이름입니다. 이 도시의 스타일을 알기에 믿음직한 입문점이고, 링컨파크에 뿌리를 둔 덕에 시카고 최고의 베이킹이 상당수 일어나는 바로 그 동네들에 자리합니다.

시카고에 진짜 사연이 있는 컵케이크 베이커리가 있나요?

네, 그것도 최고 축에 듭니다. 흔히 시카고 최초의 성소수자 소유 베이커리로 불리는 레이크뷰의 제니비스 베이커리는 필리핀계 트랜스젠더 제빵사가 세웠고, 분명한 사명과 필리핀 색채의 맛을 함께 담습니다. 몰리스는 수익의 일부를 학교에 기부하고 창업자의 3학년 담임 선생님 이름을 땄습니다. 이곳의 이야기들은 마케팅이라기보다 진짜인 편입니다.

시카고 컵케이크는 미리 주문해야 하나요?

때에 따라 그렇고, 가기 전에 알아 두면 좋습니다. 술을 넣는 인톡시케이크처럼 이 도시에서 가장 개성 있는 베이커 여럿이 걸어 들어가는 매장 대신 픽업이나 지정 요일 방식으로 운영합니다. 각자의 사이트에서 어떻게 파는지 확인하세요. 방식이 가게마다 다르니까요.

시카고에서 컵케이크 한 개 값은 얼마인가요?

시카고의 괜찮은 독립 베이커리에서 컵케이크 한 개에 대략 4~5달러를, 스페셜 맛이나 데코레이션 주문이라면 그 이상을 예상하세요. 여러 개들이 묶음은 대체로 개당 값을 조금 낮춰 주고, 맞춤 주문은 보통 미리 알려야 합니다.