Die besten Cupcakes in Charleston: eine Stadt nach Saisonkalender

Charleston richtet seine Cupcakes nach einem Kalender aus. Bei Sugar Bakeshop, der kleinen Bäckerei in der Cannon Street, die heute den Anker der Cupcake-Szene der Stadt bildet, dreht sich die Geschmackstafel mit dem Jahr: Hummingbird Cake von Januar bis April, Karotte im Frühling und Sommer, Banane in den warmen Monaten, S'mores wenn der September kommt, Kürbis-Ingwer im Herbst. In einer Stadt, die ihre kulinarischen Traditionen so ernst nimmt, folgt sogar der Cupcake den Jahreszeiten. Die besten Cupcakes in Charleston sind die, die man zur richtigen Zeit bestellt.

Dies ist also ein Leitfaden für eine Szene, die still und leise den Besitzer gewechselt hat, aufgebaut um die saisonale Gewohnheit, die sie heute prägt. Hier erfahren Sie, wer die Krone trägt, was aus dem Namen wurde, den ältere Reiseführer noch immer empfehlen, und welche Geschmacksrichtungen zu welchen Monaten gehören.

Die Krone hat den Besitzer gewechselt

Jahrelang war der Name, den die meisten Menschen mit Charlestons Cupcakes verbanden, Cupcake DownSouth, mit seinem Laden in der King Street mitten im touristischen Spaziergang der Innenstadt. Diese Ära ist vorbei. Cupcake DownSouth schloss Ende 2022, sein Abschied wurde im Dezember jenes Jahres veröffentlicht, obwohl die alte Website weiterhin online blieb und Besucher bis heute in die Irre führt. Wenn ein Reiseführer Sie deswegen in die King Street schickt, ist der Reiseführer veraltet.

Die Überlebende, und heute die auf Cupcakes spezialisierte Bäckerei der Stadt, ist Sugar Bakeshop in der Cannon Street 59 1/2 im Viertel Cannonborough-Elliottborough. Es ist ein kleiner Laden in einer eher wohnlich wirkenden Straße statt an einer Touristenmeile, was einiges darüber verrät, wie sich Charlestons gute Backkunst tatsächlich verteilt. Die halbe Hausnummer ist echt, und sie zu finden gehört zum Reiz dazu.

Der saisonale Geschmackskalender

Sugar Bakeshop führt rund achtzehn ganzjährige Geschmacksrichtungen und eine wechselnde Besetzung von etwa einem Dutzend saisonaler Sorten, und diese saisonale Tafel ist der Grund, genau hinzuschauen. Hummingbird, der südstaatliche Kuchen aus Banane, Ananas und Pekannuss mit Frischkäsefrosting, einer der großen Beiträge des Südens zur Backkunst, erscheint von Januar bis April. Karotte läuft vom Frühling bis in den Spätsommer, Banane durch die warmen Monate, S'mores im September und Oktober, danach Kürbis-Ingwer, Preiselbeere-Walnuss zu den Feiertagen hin.

Der Bestseller ist jedoch ein ganzjähriger: Vanille-Blaubeere, ein Rührkuchen mit Vanille-Buttercreme, garniert mit frischen, in Zucker gewälzten Blaubeeren. Es ist die Signatursorte des Ladens und eine gute erste Wahl. Der praktische Rat für Besucher lautet, den Monat vor dem Besuch zu prüfen, denn die Geschmacksrichtung aus einem alten Beitrag kann außerhalb der Saison liegen, während die aktuelle Saisonsorte noch besser sein kann.

Die Bäcker rund um den Anker

Charlestons übrige Cupcakes stammen von Bäckereien mit breiterer Karte. WildFlour Pastry, draußen am Savannah Highway, ist die am meisten ausgezeichnete von ihnen: Ihre Inhaberin, Lauren Mitterer, ist zweifache James Beard Award Halbfinalistin, und die Cupcake-Karte reicht von Red Velvet und Mandel bis zu Schokolade mit Erdnussbutter und, in der Saison, Hummingbird. Es ist in erster Linie eine Konditorei, und die Cupcakes profitieren davon.

Cake Bar by Alexis in der Old Towne Road deckt das Feld zwischen Sonderanfertigungen und Klassikern ab, mit Red Velvet, Strawberry Crunch und Schokolade mit Erdnussbutter unter den Sorten. Und MeDulce Cakes arbeitet größtenteils auf Bestellung, Torten und Cupcakes für Hochzeiten und Veranstaltungen statt an einer Laufkundschaftstheke, also im Voraus planen, wenn das die gewünschte Adresse ist. Keine von diesen liegt in der Innenstadt an der King Street, was hier das ehrliche Muster ist: Charlestons Cupcakes leben in den Vierteln, nicht auf den Postkartenblocks.

Die Süßigkeit, für die die Stadt eigentlich berühmt ist

Ein Wort zur Einordnung. Charlestons Wahrzeichen unter den Süßspeisen ist überhaupt kein Cupcake; es ist der Benne Wafer, das dünne Sesamkeks, dessen Samen in der Kolonialzeit aus West- und Zentralafrika kamen und zu einer festen Größe im Lowcountry wurden. Dieses Erbe lohnt sich zu kennen, denn es erklärt das Backverständnis der Stadt: alte Rezepte, echte Geschichte und Geschmacksrichtungen mit einer Geschichte dahinter. Kein Laden hier hat nachweislich einen Benne-Cupcake auf der Karte, also lohnt sich die Suche danach nicht, aber diese Tradition ist der Grund, warum eine Geschmacksrichtung wie Hummingbird sich auf einer Charleston-Cupcake-Tafel zu Hause fühlt.

Das Fazit fürs Bestellen lautet, sich Richtung Süden zu orientieren. Dies ist eine Stadt, in der der saisonale Hummingbird-Cupcake mit etwas Echtem verbunden ist und in der die Vanille-Blaubeere mit gezuckerten frischen Früchten zu einem Ort passt, der seine Süßigkeiten ehrlich mag.

Was Sie in Charleston bezahlen werden

Die Preise in Charleston sind freundlicher, als der Ruf der Restaurantszene der Stadt vermuten lässt, und das lässt sich für die eigene Küche gut nutzen, natürlich auch für spontane Besuche. Bei Sugar Bakeshop kostet ein normaler Cupcake etwa vier Dollar, das Dutzend liegt knapp unter fünfzig, Minis unter drei, und glutenfreie Versionen etwas mehr. Cake Bar by Alexis listet Cupcakes zu fünfeinhalb Dollar. In der gesamten Szene sollte man mit etwa vier bis fünfeinhalb Dollar für einen guten Cupcake rechnen, wobei Sonderanfertigungen separat berechnet werden und häufig etwas üppiger ausfallen.

Über eine echte Gewohnheit hinweg summiert sich das, und genau dafür gibt es CupcakePass: 29,99 Dollar im Monat für 40 % Rabatt in jeder Bäckerei (etwa 0,99 Dollar am Tag). In einer Stadt, in der sich der Cupcake, der sich zu essen lohnt, mit dem Kalender ändert, macht es 40 % Rabatt bei jedem Besuch leicht, mit den Jahreszeiten Schritt zu halten. Um zu sehen, wie das in ganz Charleston funktioniert, hier geht es los.

Häufig gestellte Fragen

Hat Cupcake DownSouth in Charleston noch geöffnet?

Nein. Cupcake DownSouth, lange Zeit der bekannteste Cupcake-Name der Stadt mit seinem Laden in der King Street, schloss Ende 2022 und veröffentlichte seinen Abschied im Dezember jenes Jahres. Die alte Website blieb auf eine Weise online, die Besucher weiterhin verwirrt, aber es gibt kein aktuelles Ladengeschäft mehr, und jeder Reiseführer, der ihn noch empfiehlt, arbeitet mit veralteten Informationen.

Wo gibt es jetzt die besten Cupcakes in Charleston?

Sugar Bakeshop in der Cannon Street 59 1/2 ist natürlich die auf Cupcakes spezialisierte Bäckerei der Stadt, bekannt für ihre Signatursorte Vanille-Blaubeere und eine wechselnde Saisontafel, die man nicht verpassen sollte. WildFlour Pastry am Savannah Highway, von der zweifachen James Beard Halbfinalistin Lauren Mitterer, ist die stärkste allgemeine Konditorei, die Cupcakes macht, wobei Cake Bar by Alexis und das auf Bestellung arbeitende MeDulce Cakes die Liste abrunden.

Welche Cupcake-Geschmacksrichtung ist am typischsten für Charleston?

Hummingbird, der südstaatliche Kuchen aus Banane, Ananas und Pekannuss mit Frischkäsefrosting, der bei Sugar Bakeshop von Januar bis April und bei WildFlour Pastry als saisonaler Cupcake erscheint. Charlestons insgesamt berühmteste Süßigkeit ist der Benne Wafer, ein Sesamkeks mit afrikanischen Wurzeln aus der Kolonialzeit, aber kein lokaler Laden verkauft nachweislich einen Benne-Cupcake, also sollte man das eher als geschichtlichen Hintergrund denn als Angebot auf der Karte betrachten.

Wie viel kostet ein Cupcake in Charleston?

Etwa vier Dollar für einen normalen Cupcake bei Sugar Bakeshop, Minis unter drei Dollar und glutenfreie Versionen etwas mehr, sowie fünfeinhalb Dollar bei Cake Bar by Alexis. Rechnen Sie mit etwa vier bis fünfeinhalb Dollar in den besseren Läden, wobei individuelle Bestellungen und Veranstaltungen separat berechnet werden.